Philips dit (presque) adieu à l’hélium

Fini les IRM gorgées d’hélium, promet Philips. Au congrès conjoint des sociétés internationale et européenne de résonance magnétique en médecine (ISMRM et ESMRM), du 16 au 21 juin à Paris, la firme néerlandaise a présenté le nouvel aimant BlueSeal^®, qui équipe son IRM Ingenia Ambition^® et n’utilise que quelques litres du gaz rare.

Le tube de quench s'évapore

« Par rapport au système d’aimant classique qui requière environ 1 500 litres d’hélium, BlueSeal^® emploie une nouvelle technologie de microrefroidissement qui nécessite seulement 7 litres », communique le constructeur. Lors de l’assemblage de l’appareil, l’hélium liquide est définitivement scellé et « ne peut pas s’échapper ». De ce fait, explique Philips, le tube de quench n’est plus nécessaire. Les coûts d’installation s'en trouvent donc « considérablement réduits ».

GE déjà

D’après Philips, les IRM consomment à elles seules 20 % de l’hélium disponible dans le monde. Par ailleurs, 65 % des utilisateurs d’IRM auraient déjà été confron