Radiations ionisantes : histoire des unités et unité de l’Histoire

Introduction

Avec un recul de plus de 30 ans pour l’accident de Tchernobyl et de 7 ans pour l’accident de Fukushima, il apparaît que certaines peurs et erreurs d’interprétations diffusées par les médias sur les effets de ces accidents pourraient, au moins en partie, avoir pour origine la complexité et la méconnaissance des unités liées aux radiations ionisantes : le becquerel (Bq), unité d’activité, le gray (Gy), unité de dose absorbée, le sievert (Sv), unité de dose équivalente et de dose efficace [1]. Il faut en effet admettre que l’étude des effets d’une irradiation et l’évaluation des risques associés concernent des phénomènes physiques, chimiques, biologiques et cliniques  compliqués qui nécessitent des connaissances pluridisciplinaires et des mesures de quantités très spécifiques, lesquelles complexifient l’analyse des accidents nucléaires. L’évolution technologique ayant toujours accompagné l’évolution des idées, les unités liées aux radiations ionisantes ont aussi beaucoup évolu