Des scientifiques nantais développent l’imagerie TEP de demain

À Nantes, les chercheurs du laboratoire Subatech se sont donnés pour objectif de concevoir une nouvelle technologie d’imagerie médicale. Baptisé Xemis et initié il y a une dizaine d’années, leur projet repose sur l’imagerie à trois photons, une technologie similaire à la TEP.

Une caméra au xénon liquide

« Nous avons inventé et breveté cette nouvelle modalité d’imagerie, explique Dominique Thers, le responsable scientifique du projet Xemis au sein du Laboratoire Subatech à Nantes. Pour la mettre en œuvre, nous avons besoin d’une nouvelle caméra qui contient du xénon liquide, ainsi que d’un nouveau radiomédicament de manière à pouvoir observer plus précisément certains cancers. »

Contrairement à l’imagerie TEP traditionnelle, l’imagerie à trois photons s’appuie sur l’utilisation du scandium-44, un radionucléide développé par le cyclotron Arronax à Nantes. « Avec ce troisième photon, on triangularise la position en 3D du médicament grâce à la caméra Xemis. Pour chaque désintégration, on a d