Le « proche infrarouge » (near-infrared ou NIR) est la portion du spectre lumineux la plus proche de la lumière visible. Des chercheurs de l’université Columbia, à New York, ont exploité ses propriétés pour développer une nouvelle technique d’imagerie médicale, qui permet de mesurer la dynamique du flux sanguin, notamment la vascularisation des tumeurs. Ils ont mené une étude pilote pour tester son utilité dans l’évaluation de la réponse aux traitements de chimiothérapie. Leurs résultats, publiés dans la revue Radiology [1], se révèlent prometteurs.

Le flux sanguin à la loupe

Ils ont ainsi analysé les données de 34 patientes atteintes d’un cancer du sein invasif, prises en charge entre juin 2011 et mars 2016. Avant leur traitement, puis deux semaines après, elles ont passé un examen de tomographie optique dynamique, qui fournit des images 3D des deux seins en simultané. Durant l’examen, elles ont tenu une apnée de 15 secondes, « empêchant ainsi le reflux sanguin dans les veines mais pas